대장암 증상

 

대장암 증상에 대해 알아보겠습니다. 대장암은 초기에는 특별한 증상이 없어서 '침묵의 암'이라고도 불리는데요, 증상이 나타날 때는 이미 상당히 진행된 경우가 많아서 더욱 주의가 필요하답니다.

 

서구화된 식습관과 운동 부족으로 대장암 환자가 점점 늘어나고 있지만, 다행히 조기에 발견하면 완치율이 높은 암이기도 해요. 그래서 오늘은 대장암의 주요 증상 10가지를 자세히 살펴보면서, 우리 몸이 보내는 신호를 놓치지 않도록 도움을 드리려고 합니다.

 

 

대장암 증상

 

 

대장암 증상 1. 배변 습관의 변화

 

갑자기 변을 보기 힘들어지거나 변 보는 횟수가 바뀌는 등 배변 습관에 변화가 생긴다면 주의 깊게 살펴보셔야 해요. 이전에는 규칙적이었던 배변 활동이 불규칙해지거나, 평소와 다른 패턴을 보인다면 대장암의 초기 신호일 수 있답니다.

 

특히 이러한 배변 습관의 변화가 수주 이상 지속된다면 병원을 방문해서 정확한 검사를 받아보시는 것이 좋아요. 대장에 종양이 생기면 장의 정상적인 움직임이 방해를 받아서 이런 증상이 나타나게 되는 거랍니다.

 

 

대장암 증상 2. 설사와 변비의 반복

 

설사나 변비가 번갈아 나타나는 증상도 대장암의 대표적인 신호 중 하나예요. 며칠간 변비로 고생하다가 갑자기 설사를 하거나, 그 반대의 상황이 반복된다면 대장의 기능에 문제가 생긴 것일 수 있어요.

 

좌측 대장암의 경우 변비 증상이 더 두드러지게 나타나고, 우측 대장암에서는 설사 증상이 더 흔하게 발생한다고 알려져 있답니다. 이런 증상이 지속된다면 단순한 소화 불량이 아닐 수 있으니 꼭 전문의 상담을 받아보세요.

 

대장암 증상 3. 혈변과 점액변

 

 

변에 피가 섞여 나오거나 끈적한 점액이 함께 나오는 증상은 대장암의 중요한 경고 신호예요. 선홍색 피가 나올 수도 있고, 검붉은색으로 변색된 변을 볼 수도 있는데, 이는 대장의 종양에서 출혈이 발생했기 때문이랍니다.

 

많은 분들이 치질로 오해하고 넘기는 경우가 많은데, 혈변이 반복적으로 나타난다면 반드시 대장 내시경 검사를 받아보셔야 해요. 특히 직장암의 경우 항문에 가까운 위치에 종양이 있어서 혈변이 더 흔하게 발견된다고 하니 주의가 필요해요.

 

 

대장암 증상 4. 배변 후 잔변감

 

변을 보고 난 후에도 시원하지 않고 뭔가 남아있는 느낌이 든다면 이것도 대장암 증상일 수 있어요. 화장실에서 나와도 계속 변이 마려운 느낌이 들거나, 완전히 비우지 못한 것 같은 불편함이 지속되는 거예요.

 

이런 잔변감은 특히 직장암에서 자주 나타나는 증상으로, 종양이 직장을 자극하면서 생기는 현상이랍니다. 무지근한 불편함이 계속된다면 가볍게 여기지 마시고 검사를 받아보시는 것을 권해드려요.

 

 

대장암 증상 5. 빈혈 증상

 

 

특별한 이유 없이 빈혈이 생기거나 어지러움과 피로감이 지속된다면 대장암을 의심해볼 수 있어요. 대장에 생긴 종양에서 장기간 출혈이 계속되면 체내 철분이 부족해져서 빈혈이 발생하게 되는 거랍니다.

 

특히 우측 대장암의 경우 눈에 띄지 않는 장출혈이 오랫동안 지속되면서 철결핍성 빈혈로 이어지는 경우가 많아요. 피부가 창백해지고, 계단을 오를 때 숨이 차거나, 평소보다 쉽게 피곤함을 느낀다면 빈혈 검사와 함께 대장 검사도 받아보시길 바랍니다.

 

 

대장암 증상 6. 복통과 복부 불편감

 

지속적인 복통이나 복부 팽만감도 대장암의 주요 증상 중 하나예요. 배가 자주 아프거나 가스가 차서 불편하고, 복부에 경련이 일어나는 증상이 반복된다면 주의가 필요하답니다.

 

우측 대장암은 오른쪽 하복부에 미세한 통증이나 불편감이 나타나고, 좌측 대장암은 왼쪽 하복부에 뚜렷한 통증이 생길 수 있어요. 암이 진행되면서 장이 막히는 장폐색 증상이 발생하면 복통이 더욱 심해지고 복부 팽만이 심해질 수 있으니, 이런 증상이 계속된다면 빨리 병원을 찾아야 해요.

 

 

대장암 증상 7. 체중 감소

 

특별히 체중관리를 하지 않았는데도 6개월에서 12개월 사이에 본인 체중의 5% 이상이 감소한다면 대장암을 의심해봐야 해요. 암이 진행되면서 영양 흡수에 문제가 생기거나 식욕이 감소하면 체중이 급격히 줄어들 수 있답니다.

 

우측 대장암에서 체중 감소가 더 두드러지게 나타나는 경향이 있어요. 설명할 수 없는 체중 감소는 많은 종류의 암에서 나타날 수 있는 공통 증상이므로, 다른 증상과 함께 체중이 계속 빠진다면 반드시 전문의 진료를 받아보시기 바랍니다.

 

 

대장암 증상 8. 식욕부진과 소화불량

 

 

평소보다 식욕이 떨어지고 소화가 잘 안 되는 증상이 지속된다면 대장암 초기 신호일 수 있어요. 음식을 먹어도 소화가 되지 않는 느낌이 들거나, 메스꺼움과 구토 증상이 동반되기도 한답니다.

 

대장암이 장에 영향을 미쳐서 소화 기능이 저하되고, 전체적으로 몸 상태가 나빠지면서 식욕이 감퇴하게 되는 거예요. 우측 대장암에서는 소화불량 증상이 더 흔하게 나타나며, 복부 팽만감과 함께 식욕부진이 동반될 수 있어요.

 

이런 증상이 몇 주 이상 계속된다면 단순 소화불량이 아닐 수 있으니 검사를 받아보세요.

 

 

대장암 증상 9. 피로감과 전신 무기력증

 

특별한 이유 없이 심한 피로감이 지속되고 전신에 기운이 없는 증상도 대장암의 신호일 수 있어요. 충분히 쉬어도 피로가 회복되지 않고, 평소 하던 일상 활동조차 힘들어진다면 주의가 필요하답니다.

 

이런 피로감은 대장암으로 인한 빈혈, 영양 흡수 장애, 암 자체가 몸에 미치는 영향 등이 복합적으로 작용해서 나타나는 증상이에요. 근력이 감소하고 체력이 저하되는 느낌이 든다면 단순 피로가 아닐 수 있으니, 다른 증상과 함께 나타나는지 살펴보시고 병원 진료를 받아보시길 권해드립니다.

 

 

대장암 증상 10. 복부 종물(덩어리)이 만져짐

 

배를 만졌을 때 덩어리나 혹 같은 것이 만져진다면 이미 대장암이 상당히 진행된 상태일 가능성이 높아요. 특히 우측 대장암의 경우 종양이 커지면서 복부에서 덩어리가 만져지는 경우가 많답니다.

 

좌측 하복부나 우측 하복부에서 평소에 없던 단단한 덩어리가 느껴진다면 즉시 병원을 방문하셔야 해요. 이 증상은 대장암이 어느 정도 크기로 자랐음을 의미하므로, 빠른 진단과 치료가 필요한 상황이랍니다.

 

복부 종물과 함께 다른 증상들이 동반된다면 더욱 신속하게 대응하셔야 합니다.

 

 

 

대장암 예방 방법

 

 

대장암은 무섭지만 예방이 가능한 암이에요. 주 5회, 하루 30분 이상 규칙적으로 운동하면 대장암 발생을 30~40% 정도 낮출 수 있답니다.

 

채소와 과일을 하루 3컵 정도 섭취하고, 특히 식이섬유가 풍부한 채소를 많이 드시면 대장암 위험도를 43~50% 정도 줄일 수 있어요.

 

또한 멸치, 우유 등으로 칼슘을 충분히 섭취하고, 금연과 금주를 실천하는 것이 중요해요. 가공육 섭취를 줄이고 규칙적인 배변 습관을 유지하며, 무엇보다 40세 이상이라면 5년마다 대장 내시경 검사를 받는 것이 가장 확실한 예방법이랍니다.