강직성 척추염 증상

 

강직성 척추염 증상에 대해 자세하게 알아보겠습니다. 강직성 척추염은 척추에 염증이 생겨서 점차 척추가 굳어지는 만성 염증성 질환인데요, 주로 10대에서 40대 사이의 젊은 나이에 발병하며 남성에게 2~3배 정도 더 많이 나타나요.

 

아침에 일어났을 때 허리가 뻣뻣하고 통증이 느껴지는데 활동하다 보면 증상이 나아지는 특징이 있어서 단순 근육통으로 오해하기 쉬운 질환이에요. 그래서 오늘은 강직성 척추염의 다양한 증상들을 하나하나 쉽게 풀어서 설명해드릴게요.

 

 

강직성 척추염 증상

 

 

강직성 척추염 증상 1. 염증성 허리 통증

 

강직성 척추염의 가장 대표적인 증상은 바로 염증성 허리 통증이에요. 일반적인 허리 통증과는 달리 주로 아침에 자고 일어났을 때 허리 아래쪽이나 골반 인근의 엉치 부위에서 통증이 시작되는데요.

 

특히 잠을 자고 난 후나 오랫동안 쉬고 있을 때 허리가 뻣뻣하면서 통증이 심하게 느껴지다가, 일어나서 활동하거나 가벼운 운동을 하면 오히려 통증이 줄어드는 독특한 양상을 보여요. 심한 경우에는 새벽에 허리 통증 때문에 잠에서 깨는 일도 있답니다.

 

 

강직성 척추염 증상 2. 엉덩이 부위 통증

 

강직성 척추염은 천장관절염을 동반하면서 엉덩이 부위에 통증을 유발해요. 엉치와 허벅지 뒤쪽으로 퍼지는 통증이 나타나는데, 처음에는 한쪽에서 시작했다가 병이 진행되면서 양쪽 모두에 증상이 나타나게 돼요.

 

이 통증은 좌우 대칭적으로 나타나는 특징이 있어서 디스크 질환과 구별할 수 있는 중요한 단서가 되기도 해요. 엉덩이 통증도 허리 통증과 마찬가지로 활동하면 좋아지고 쉬면 다시 나빠지는 양상을 보인답니다.

 

강직성 척추염 증상 3. 척추 강직과 운동 제한

 

 

시간이 지나면서 척추에 지속적인 염증이 생기면 척추 마디들이 서로 달라붙으면서 굳어지는 강직 현상이 나타나요. 초기에는 요추부에서 시작해서 점차 흉추와 경추로 진행되는데, 고개를 숙이거나 몸을 좌우로 비트는 동작에 제한이 생기게 돼요.

 

척추 전체가 일자형으로 뻣뻣하게 굳어지면서 앞으로 몸을 웅크린 자세가 되기도 하는데요, 심한 경우 시야 확보에도 문제가 생겨서 일상생활에 큰 불편을 겪을 수 있어요. 다행히 강직 자체는 통증이 없는 편이에요.

 

 

강직성 척추염 증상 4. 말초 관절 통증

 

강직성 척추염의 주요 증상은 척추 증상이지만, 환자의 절반 이상에서 팔다리 관절에도 염증이 나타나요. 엉덩이와 어깨, 무릎, 발목 등의 관절도 침범할 수 있는데요,

 

특히 발꿈치나 발바닥에 통증이 생기기도 해요. 손이나 발 등 국소 부위에 염증이 퍼져서 심하면 잘 걷지 못하거나 일상적인 업무에 방해가 될 수도 있답니다. 말초 관절 증상은 개인마다 차이가 크게 나타나는데, 어떤 분들은 척추 증상보다 말초 관절 통증을 더 심하게 느끼기도 해요.

 

 

강직성 척추염 증상 5. 아침 강직 증상

 

 

아침에 일어났을 때 몸이 뻣뻣하게 굳은 듯한 강직 증상은 강직성 척추염의 전형적인 특징이에요. 주로 허리와 목 부위에서 뻣뻣한 느낌이 지속되는데, 이런 아침 강직은 보통 30분 이상 지속되다가 활동을 시작하면서 점차 풀려요.

 

일반적인 근육통이나 디스크 질환과 달리 쉬면 악화되고 움직이면 호전되는 양상이 특징적이에요. 이 증상은 매일 반복되면서 환자분들이 아침 시간을 특히 힘들어하게 만드는 주요 원인이 된답니다.

 

 

강직성 척추염 증상 6. 전신 피로감과 발열

 

강직성 척추염은 만성적인 염증 반응으로 인해 전신 피로감을 동반하는 경우가 많아요. 특별히 무리한 활동을 하지 않았는데도 불구하고 지속적으로 피곤함을 느끼고 기운이 없어지는데요, 이는 몸 전체에서 일어나는 염증 반응 때문이에요.

 

또한 일부 환자들에게서는 미열이 나타나거나 식욕을 상실하는 전신 증상이 동반되기도 해요. 이런 전신 증상들은 환자분들의 일상생활과 업무 능력에 상당한 영향을 미치기 때문에 적극적인 관리가 필요하답니다.

 

 

강직성 척추염 증상 7. 포도막염

 

강직성 척추염 환자의 약 30% 정도에서 눈에 염증이 생기는 포도막염이 동반돼요. 포도막염은 눈의 중간막인 홍채, 섬모체, 맥락막에 염증이 생기는 질환인데요, 눈이 충혈되고 통증이 생기며 시력이 저하되는 증상이 주로 나타나요.

 

특히 앞포도막염의 경우 강직성 척추염과의 관련성이 더욱 높은데, 일부 환자들은 포도막염이 먼저 생긴 다음에 강직성 척추염이 발견되기도 해요. 눈부심과 눈물 생성 과다, 동공 축소 같은 증상도 함께 나타날 수 있어요.

 

 

강직성 척추염 증상 8. 흉곽 통증과 호흡곤란

 

 

강직성 척추염이 진행되면서 흉추와 갈비뼈를 침범하게 되면 가슴 앞쪽 부위에도 통증이 나타날 수 있어요. 특히 흉부의 강직으로 인해 호흡할 때 갈비뼈 확장에 장애가 생겨서 폐 기능이 저하되고 호흡곤란 증상이 올 수 있답니다.

 

심호흡을 할 때 가슴 부위가 충분히 확장되지 않아서 숨쉬기가 불편해지는 거예요. 이런 호흡 관련 증상은 강직성 척추염의 후기 단계에서 나타나는 경우가 많으며, 특히 흡연을 하시는 분들은 증상이 더 악화될 수 있어서 반드시 금연이 필요해요.

 

 

강직성 척추염 증상 9. 척추 변형과 자세 이상

 

강직성 척추염을 치료하지 않고 방치하면 척추에 구조적인 변화가 일어나서 변형이 생겨요. 병이 진행됨에 따라 흉추 부위는 뒤로 굽는 후만증이 생기고 경추는 앞으로 구부러지면서, 특징적으로 앞으로 몸을 웅크린 자세가 되는 거예요.

 

심한 경우에는 척추뼈 말단과 엉치뼈가 서로 협착되면서 척추 전체가 대나무처럼 일자로 굳어지기도 해요. 이렇게 자세 변형이 생기면 걷기도 힘들어지고 시야 확보에도 문제가 생겨서 상해와 골절의 위험이 커진답니다.

 

 

강직성 척추염 증상 10. 기타 전신 증상

 

 

강직성 척추염은 전신성 질환이기 때문에 척추와 관절 이외의 여러 기관을 침범할 수 있어요. 피부에 건선이 생기거나 염증성 장염이 동반되는 경우도 있고, 드물게는 심장 판막 질환이나 신장 질환 등이 나타나기도 해요.

 

또한 척추 골절, 가성 관절 형성, 척추 추간판증, 척추 협착증, 드물게 마미총 증후군 같은 합병증이 발생할 수 있답니다. 이처럼 강직성 척추염은 다양한 증상으로 나타나기 때문에 '가면 질환'이라고 불리기도 하며, 정확한 진단과 조기 치료가 매우 중요해요.